QUIEN ES QUIEN DENTRO DE LA IGLESIA

La palabra clave de la tercera carta de Juan es la palabra «testimonio» (v. 3,6,12). Esto significa que cada cristiano es un testigo. Algunos tienen un buen testimonio, otros son testigos malos, pero todos los salvos son testigos.

Las dos últimas epístolas de Juan tratan de la vida de la iglesia. Paradójicamente, la segunda epístola muestra que no debemos recibir a todos entre nosotros. En cuanto a los falsos maestros, él dice: «No los recibáis en casa, ni les doy la bienvenida (v. 10), pero ahora, en su tercera epístola, exhorta a la iglesia por no ser hospitalaria con los hombres de Dios, por no recibirlos ni darles acogida:

El presbítero a Gayo, el amado, a quien amo en la verdad. Amado, yo deseo que tú seas prosperado en todas las cosas, y que tengas salud, así como prospera tu alma. Pues mucho me regocijé cuando vinieron los hermanos y dieron testimonio de tu verdad, de cómo andas en la verdad. No tengo yo mayor gozo que este, el oír que mis hijos andan en la verdad. Amado, fielmente te conduces cuando prestas algún servicio a los hermanos, especialmente a los desconocidos, los cuales han dado ante la iglesia testimonio de tu amor; y harás bien en encaminarlos como es digno de su servicio a Dios, para que continúen su viaje. Porque ellos salieron por amor del nombre de El, sin aceptar nada de los gentiles. Nosotros, pues, debemos acoger a tales personas, para que cooperemos con la verdad. Yo he escrito a la iglesia; pero Diótrefes, al cual le gusta tener el primer lugar entre ellos, no nos recibe. Por esta causa, si yo fuere, recordaré las obras que hace parloteando con palabras malignas contra nosotros; y no contento con estas cosas, no recibe a los hermanos, y a los que quieren recibirlos se lo prohíbe, y los expulsa de la iglesia. Amado, no imites lo malo, sino lo bueno. El que hace lo bueno es de Dios; pero el que hace lo malo, no ha visto a Dios. Todos dan testimonio de Demetrio, y aun la verdad misma; y también nosotros damos testimonio, y vosotros sabéis que nuestro testimonio es verdadero. Yo tenía muchas cosas que escribirte, pero no quiero escribírtelas con tinta y pluma, porque espero verte en breve, y hablaremos cara a cara. La paz sea contigo. Los amigos te saludan. Saluda tú a los amigos, a cada uno en particular. (3 Juan 1:15) 

Tres personas están en evidencia en esta carta. El primero es Gayo, que se menciona en el verso primero; el segundo es Diótrefes, mencionado en el verso 9; y el tercero es Demetrio, que es citado en el verso 12. Estos tres personajes son para nosotros advertencias espirituales. Ellos son símbolos que representan tres tipos de creyentes dentro de la iglesia.
En la iglesia local existen diferentes tipos de cristianos. Hay aquellos maduros, pero hay también los bebés espirituales que todavía son neófitos. Hay creyentes fieles, pero también hay infieles. Hay quienes están llenos del Espíritu y aquellos que aún viven en la fuerza de la carne. Hay aquellos que quieren trabajar para Dios y también aquellos que quieren quedar indiferentes, apenas observando mientras otros lo hacen. La pregunta para nosotros hoy es simple: usted es parte de qué grupo? ¿Usted es parte de la solución o del problema?.

Vamos a ver a cada uno de estos tres hombres.

1. GAYO, UN SIERVO (3 Juan, véanse 1-8)

Por tres veces, Juan llama Gayo de hombre «amado» (v. 1,2,5). Evidentemente, Juan era alguien amoroso, pero Gayo ciertamente era un hombre especial. Creo que Gayo era alguien fácil de ser amado. La gente se encariñaba con él fácilmente. Su bondad, su amor, su testimonio y su vida eran como un aroma que atraía a las personas a su alrededor.

Es maravilloso cuando hay muchos hermanos amables en medio de la iglesia. Y, cuando digo amables, estoy hablando de que son fáciles de ser amados. Son personas llenas de palabra de vida y de fe, siempre hablando de forma positiva, mostrando las cosas del cielo. ¿Usted es fácil de ser amado? ¿O usted es siempre tolerado por los demás? ¿La gente necesita hacer un enorme esfuerzo para amarlo? Era fácil amar al hermano Gayo.
En el verso 2, Juan dice que Gayo era un hombre lleno de salud y vitalidad espiritual:
Amado, por encima de todo, hago votos por tu prosperidad y salud, así como es próspera tu alma. (véanse v. 2)

Mucho más que salud física, mucho más que dinero en el bolsillo, tenía un alma llena de vida. Pero no quiero decir que él no era próspero. Este versículo prueba claramente que la voluntad de Dios para nosotros incluye la prosperidad y la salud física. No necesitamos conformarnos con la miseria ni con la enfermedad.
Algunas personas conviven con la pobreza, con la miseria y con la enfermedad como si fueran la voluntad de Dios para ellas. No es. Si esa era la voluntad de Dios, el apóstol nunca diría: «Yo le deseo para que prosperes y tenga salud». Juan está diciendo que la voluntad de Dios para Sus hijos es, sí, la prosperidad y la salud.                                        Usted puede orar por su prosperidad con convicción. Usted sólo tendrá lo que usted bendice.

Mientras usted habla mal de quién es próspero, usted no prosperará. Mientras usted diga cosas negativas de los que prosperan, usted no tendrá lo que tienen. Hable bien de aquel que es bendecido y usted experimentará fe para ser bendecido también.

Sin embargo, está claro que la riqueza material y la salud de Gayo no eran tan grandes como su salud espiritual. Juan hace voto para que él sea tan próspero y sano como era rico de la vida de Dios.

Un día, alguien me entregó un folleto en el que se revelaba el secreto de una buena salud. Hablaban de salud física, pero creo que eso también se aplica a la salud espiritual. Dice que el secreto es buena alimentación, ejercicio regular, buena higiene, descanso y vida disciplinada. Es increíble que las mismas cosas que nos dan salud física también nos dan salud espiritual.
Piense conmigo. El primer elemento es buena alimentación. Sabemos que no sólo de pan vive el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios. Si usted desea tener salud espiritual, necesita comer diariamente la Palabra de Dios, el pan del cielo. Después, decían que el ejercicio es muy importante. La Palabra de Dios nos manda ejercitar en la práctica de la piedad. Orar es un ejercicio espiritual, así como la meditación, la adoración y el ayuno.

El tercer ítem que mencionaban en el folleto para una buena salud es tener una buena higiene. Sabemos que el diablo es inmundo así como son sus obras. Necesitamos eliminar de nuestra vida todo lo que es alimento para los insectos demoníacos. Necesitamos salvarnos de toda suciedad de este mundo, pues eso será salud para nosotros. No hay que decir que la vida cristiana se vive en el descanso. Sin la fe expresada en el descanso, no tenemos como tener salud espiritual.
La tercera cosa que Juan dice acerca de Gayo es que él andaba en la verdad:

Pues me senté muy alegre por la venida de los hermanos y por su testimonio de tu verdad, como tú andas en la verdad. No tengo mayor alegría de lo que está, la de oír que mis hijos andan en la verdad (v. 3-4)
El testimonio de los hermanos acerca de Gayo es que él andaba en la verdad. Era alguien coherente, que tenía realidad espiritual. No sólo tenía el nombre de que vivía, pero realmente expresaba una genuina vida espiritual.

Gayo andaba en la verdad porque la verdad estaba dentro de él. Y, porque la verdad estaba dentro del corazón, internalizada, ella podía hacerse carne en su vida. En Juan 1, leemos que el Verbo se hizo carne, se hizo visible, y ese Verbo era la verdad. Hoy el Verbo habita en nosotros y nuevamente quiere hacerse carne haciéndose visible en nuestra vida.
Vivimos un momento muy serio entre los evangélicos en Brasil. Este ha sido un tiempo en que los evangélicos crecen cada vez más, pero su testimonio es cada vez menor. Cuando me convertí, en 1977, sólo había una familia evangélica en mi calle. Yo recuerdo escuchar a la gente diciendo acerca de los creyentes: «Ellos son extraños y fanáticos, pero una cosa es cierta, usted puede hacer negocios con ellos porque son honestos». No sé si tenemos ese mismo testimonio hoy. Tenemos muchos en la iglesia que creyeron en la verdad, pero desafortunadamente no andan en esa verdad.

Hoy somos buenos para cantar y para celebrar en nuestros cultos, pero no hemos sido tan buenos en vivir la verdad. Debemos hacer la primera sin omitir la segunda. A veces, me siento incómodo cuando alguien pregunta: «¿Fulano de tal es de su iglesia?», O: «Yo conozco a uno de sus miembros muy bien».

Yo siempre bromeo cuando oigo un cántico que dice: «Cuando estoy en tu presencia, da ganas de saltar, da ganas de gritar, da ganas de correr [..]». Pero es curioso que no da ganas de orar, de ayunar, de ser fiel, de ofrecer. Luego, me quedo pensando que no estoy muy en la presencia de Dios, pues no tengo la menor voluntad de correr ahora. Nada mal en correr, saltar y saltar. Puede saltar lo que quieras, el único problema es que esto tiene muy poco efecto en tu testimonio. Alguien puede incluso decir: «Usted ha visto a aquellos creyentes, son muy buenos para saltar, como bailan bien!» Pero ¿de qué sirve eso?.

Un tiempo atrás, publicaron en el diario de nuestra ciudad que el culto en La Vid es muy animado, parece hasta un show de rock. Pensé conmigo: no es exactamente ese testimonio que me gustaría oír. «Quería oír algo como:»¡Allí sentí algo diferente! ¡Allí sentí el poder de Dios! En medio de ellos, da para percibir el amor de Dios!». Pero lo que ellos notaron fue sólo nuestra agitación. Gloria a Dios por la santa agitación. Es mucho mejor tenerla que no tenerla. Pero necesitamos salir de la superficialidad y avanzar hacia cosas más elevadas en Dios.

Necesitamos tener el buen testimonio de la verdad sobre nosotros. Usted puede estar seguro de que alguien lo está observando. Alguien está mirando su comportamiento. Pero no son sólo los hombres, los ojos del Señor reposan sobre ti.
Una pareja de nuestra iglesia me estaba contando cómo es bueno tener un enviado de Dios en nuestra casa. Ellos habían contratado a una hermana como empleada, pero tenían una mala costumbre de tratar el uno al otro con in-delicadeza. Pero ahora ellos tenían una hermana de la iglesia dentro de casa.
Lo sorprendente es que, después de que la hermana llegó allí, su vida cambió. Ahora, cuando querían hablar de manera áspera uno con otro, luego decían: «¡Fulano, cambia el tono de voz porque la hermana ha llegado!». «¡No diga eso porque la hermana está aquí y va a oír!». Ellos estaban un poco incómodos con eso, pero creo que eso es una bendición. La empleada era un ángel de Dios en su vida. Usted vería decir todo el tiempo: «Fulano, cuidado con las palabras porque el Espíritu Santo está oyendo». «Fulano, no hable eso porque el Espíritu Santo nos está viendo»
Sin embargo, como el Espíritu Santo es algo muy vago para muchos, Dios coloca a una hermana en su casa. Por lo menos durante 8 horas al día, esa hermana es una bendición en sus vidas.

Es bueno tener luz sobre nuestras vidas, y algunas veces los hermanos son luces para nosotros. Y es común llamar a una persona que acompaña a una pareja de novios de «vela». Cuando alguien me pregunta cómo puede mantener su relación santa, yo siempre digo para poner luz sobre él, coloque una vela en el lado. Quien no tiene nada que esconder no le importa una vela o con la luz. Pero quien quiere vivir en las tinieblas siempre sopla la vela.
Gayo era un hombre que obedecía a la Palabra de Dios y andaba en la verdad. Los hermanos daban un buen testimonio del ejemplo de Gayo. ¿Las personas que nos conocen pueden dar un buen testimonio a nuestro respecto?
Lo que llevó a Gayo a dar un buen testimonio fue la verdad de Dios. La verdad estaba en él. Gayo leyó la Palabra, meditó en la Palabra, se deleitó en la Palabra y practicó la Palabra en su vida diaria.
Por último, Juan dice que Gayo era un hombre que servía con su tiempo y recursos (v 5-8). Él era un cooperador de la verdad, es decir, ayudaba a las personas a hacer la obra de Dios. Hoy estamos desafiando a ser un cooperador de la verdad. Usted puede hacer la obra que va, contribuyendo, hablando y orando. Gayo abrió su corazón, su bolsillo y su hogar para sostener a los predicadores de la Palabra de Dios.

Él daba soporte financiero para que otras personas hicieran la obra de Dios (1 Co 16:6 / Tt 3:13)
En aquella época existían predicadores itinerantes. Todavía hoy existen, pero en aquella época era algo muy importante para la iglesia. Estos predicadores itinerantes iban de iglesia en iglesia, bendiciendo a los hermanos con su ministerio. Aquellos que eran maestros llegaban a una iglesia y se quedaban meses allí enseñando la Palabra de Dios. Había también los que eran evangelistas y que también llegaban a una iglesia y se quedaban allí por meses. ¿Haciendo qué? Enseñando a los hermanos a evangelizar y también evangelizando. Lo mismo sucedía con los profetas y apóstoles.
Pero para ese trabajo, esos misioneros necesitaban ser acogidos y sostenidos por la iglesia local. Ellos necesitaban proveer una casa y también sustento para sí durante todo el tiempo en que estuvieran allí. Y, después de que parten, era necesario que la iglesia también diera una ofrenda para que ellos pudieran seguir avanzando.
Juan dice acerca de Gayo: «Yo sé que usted lo hace. Usted es fiel, usted se dispone a servir y a recibir a esos hermanos». ¿Cuál es la motivación para esa práctica de amor de Gayo?.

– Dar sustento a los siervos de Dios honra a Dios (v. 6). Nosotros nos asemejamos a Dios cuando nos sacrificamos para servir a los demás. Servir a los siervos de Cristo es servir a Cristo (Mt 10:40, 25:34-40).
– Dar sustento a los siervos de Dios es un testimonio a los perdidos (v. 7). Jesús enseñó claramente que los siervos de Dios merecen apoyo financiero (Lc 10:7), ese soporte, sin embargo, no debe venir de los incrédulos, sino del pueblo de Dios. El argumento de Juan es que los misioneros no deberían recibir dinero de los paganos.
– Dar sustento a los siervos de Dios es servir a Dios (v. 8). El ministerio de la hospitalidad y del soporte a la obra de Dios no es solamente un privilegio, sino una obligación (GI 6:6-10, 1 Co 9:7-11, 2Co 11:8-9, 12:13). Los misioneros que salen a predicar en nombre de Cristo y no tienen con que sostenerse, deben ser sostenidos por la iglesia.
– Dar sustento a los siervos de Dios es llegar a ser cooperador de la verdad (v. 88b). Gayo también se hizo cooperativo para que la verdad llegase a lugares más lejanos. Juan había dicho anteriormente que Gayo era próspero, pero ahora él declara cuál es el propósito de la prosperidad. ¿Sabes cuál es el propósito de la prosperidad? Es para que usted pueda ser cooperador de la verdad. ¡El objetivo de prosperar es para contribuir en el reino de Dios! Usted ha recibido más para que pueda contribuir con generosidad.

2. DIÓTREFES, UN DICTADOR (v 9-10)

El segundo personaje que Juan menciona en el texto es Diótrefes, en el verso 9: Escribí algo a la iglesia; pero Diótrefes, que gusta de ejercer la primacía entre ellos, no nos da acogida. Por eso, si yo es allí, le haré recordar las obras que él practica, profiriendo contra nosotros palabras maliciosas. Y lo satisfecho con estas cosas, ni él mismo acoge a los hermanos, como impide a los que quieren recibirlos y los expulsa de la iglesia. (3 Jn 1:9)
Diótrofes es el paradigma del creyente crítico, que resiste a la obra de Dios a causa de su actitud arrogante y carnal. Es aquel que siempre tiene una opinión pretenciosa para dar. ¿Quién era Diótrefes?
En el verso 9, Juan dice que Diótrefes era orgulloso y le gustaba tener la primacía. Es aquel sujeto apasionado por sí mismo. El Señor Jesús no ocupa el primer lugar en su vida, por lo que no acogía ni siquiera al apóstol Juan. El rechazo posiblemente no era doctrinal, sino personal: Escribí algo a la iglesia; pero Diótrefes, que gusta de ejercer la primacía entre ellos, no nos da acogida. (3 Jn 1:9)
Juan dice que le gustaría visitar la iglesia, «pero Diótrefes, que gusta de ejercer la primacía entre ellos, no nos da acogida» (v. 9). Eso es impresionante. Juan era uno de los doce apóstoles del Cordero y en ese momento, debía tener más de 90 años. Él quería predicar, pero Diótrefes no lo permitía. Simplemente porque me gustaba tener la primacía. Él estaba ávido por posición y poder. No había escuchado las advertencias de Jesús contra la ambición y el deseo de dominio (Mc 10:42-45, 1 P 5:3).

Diótrefes quería ser el centro de atención. Él miraba a Juan como un rival, y no como un apóstol de Cristo. Satanás estaba trabajando en la iglesia a través de Diótrefes, porque él estaba operando sobre la base del orgullo y de la autoglorificación, las dos principales armas del diablo.
Este es Diótrofes, él debería ser conocido como «Idiótrefes». En todo lugar, podemos encontrar algún Diótrofes. Son aquellos que se preocupan más consigo mismos que con el cuerpo de Cristo. Son ávidos por posición, por título, por poder, por ser el centro de la atención, llenos de orgullo, de autoglorificación. Estas son exactamente las características del infierno, los motivos de la caída del enemigo.
Diótrofes también era un líder dictador. Él imponía su liderazgo por la fuerza y ​​la intimidación. Su voluntad era ley. Nadie podía ocupar su espacio. Cada persona que llegaba a la iglesia era una amenaza a su liderazgo. Por eso, no daba acogida a Juan. Gente como él se halla dueño del espacio, dueño de ministerios, siempre molesto porque no es debidamente reconocido y nadie lo aplaude. Diótrefes bien que podría ser llamado un líder dictador.
Una segunda característica de Diótrefes es que le gustaba proyectarse hablando mal de los demás (v. 10a). Él llegó a mentir sobre el apóstol Juan. Él traía falsas y vacías acusaciones contra Juan. Su placer era atentar contra el honor de aquellos que eran amenazas a su orgullo ya su posición de liderazgo. Él dispersaba intriga entre los hermanos (Pv 6:16-19):
Por eso, si yo fuera allí, le haré recordar las obras que él practica, profiriendo contra nosotros palabras maliciosas. Y, no satisfecho con estas cosas, ni él mismo acoge a los hermanos, como impide a los que quieren recibirlos y los expulsa de la iglesia. (3 Jn 1:10).

Diótrofes era como el rey Saúl: en vez de humillarse y cambiar de vida, él quería destruir al que Dios levantó para hacer la obra. Así, él hablaba mal de Juan por la espalda cuando éste no estaba presente para defenderse (v. 10 a)
Necesitamos tener cuidado de no dar crédito a todo lo que escuchamos y leemos sobre rumores dispersos contra los siervos de Dios. Ellos pueden estar siendo esparcidos por miembros de la iglesia como Diótrefes.
¿Qué se podría hablar contra Juan? Él era un santo hombre de Dios, también conocido como el apóstol del amor. Pero Diótrofes logra encontrar motivos para sospechar. Diótrofes está siempre poniendo malicia y sospechosos en los procesos, siempre pensando que alguien quiere sacar alguna ventaja o beneficio personal. «¿Por qué Juan está defendiendo tanto a esos misioneros que vienen aquí? ¿Está ganando algo con eso? ¿Por qué Juan está molestando tanto?».
Las palabras maliciosas no son sólo aquellas relacionadas con el área sexual. Palabra maliciosa es cualquier palabra que pone en cheque la idoneidad del otro. Este es Diótrofes, esparcía intrigas entre los hermanos basado en sospechas, presumiendo cosas que no eran verdad. Juan dice que Diótrofes era alguien que se negaba a reconocer autoridad espiritual (v. 10b).
Él no sólo no acogía a Juan, pero tampoco acogía a las personas ligadas a Juan y, además, impedía que los otros miembros de la iglesia acogieran a los enviados por el apóstol Juan. Él ejercía su autoridad de forma enfermiza, usando el arma de la intimidación. Él era un líder controlador, manipulador y dictador. Quería controlar la vida de las personas e imponerles su voluntad autoritaria.
Diótrefes buscaba dominar sobre los demás hermanos (v. 10c). Él controlaba la iglesia y, si alguien no quería caminar de acuerdo con él, entonces estaba fuera. Si alguien deja de practicar la Palabra debe ser disciplinado, pero si alguien quiere hacer el bien, si quiere contribuir, y aún así Diótrofes quiere impedir, entonces tenemos una obra diabólica dentro de la iglesia. ¡Qué cosa terrible!
Diótrofes no tenía ni autoridad ni base bíblica para expulsar a las personas de la iglesia, pero aún así lo hacía. La disciplina que practicaba era abusiva. Las personas eran disciplinadas no porque habían desobedecido a la Palabra de Dios, sino porque habían desobedecido a un orden autoritario de él.

Tristemente, la disciplina bíblica puede convertirse en un arma en manos de un dictador que busca protegerse. Sin embargo, para un liderazgo fiel, la disciplina es una herramienta para promover la pureza en la iglesia y glorificar a Dios.

Diótrefes difamó a Juan, trató con poco caso a los misioneros y excluyó a los creyentes leales, porque su objetivo era tener la preeminencia. Este es el pensamiento de Diótrefes.
¿Hay algún Diótrofes entre nosotros? Desafortunadamente, están por todas partes. Pero tenga discernimiento cuando alguno de este tipo llegue cerca de usted, pues él tratar de excluirlo de la comunión con los demás hermanos. Él quiere excluirlo del mover que está sobre toda la iglesia

3. DEMETRIO, UN BUEN EJEMPLO (v. 11-15)

En cuanto a Demetrio, todos le dan testimonio, hasta la propia verdad, y nosotros también damos testimonio; y sabes que nuestro testimonio es verdadero. (3 Jn 1:12)
En cuanto a Demetrio, lo que Juan dice es que es un buen ejemplo. Hay hermanos que no son líderes, como Gayo. Son hermanos que no tienen prominencia ni proyección, son sólo hermanos en medio de la comunidad. Incluso sin ocupar ninguna posición, usted puede y debe ser un ejemplo.

Cuando un líder anda con Dios y vive de forma irreprochable, es digno de ser imitado (Fp 3:17, 1 Co 11:1). Se convierte en modelo, estándar, referencial. La gente nos está mirando. Ellas nos están copiando. ¿Qué tipo de creyente estamos siendo? ¿Somos parte del problema o de la solución?
Juan declara un triple testimonio acerca de Demetrio.

En primer lugar, él tenía un buen testimonio dentro y fuera de la iglesia (v. 12). Todos los miembros de la iglesia conocían a Demetrio, lo amaban y le agradecían a Dios por su vida. Su vida era un ejemplo para los miembros de la iglesia. Los de fuera de la iglesia también daban buen testimonio de él. Su vida era coherente. Su vida familiar, financiera, profesional era coherente con su testimonio.

En segundo lugar, Juan dice que «la propia verdad da testimonio de Demetrio» (v. 12). ¿Cómo es la misma verdad testigo de alguien? Esto significa que la genuinidad cristiana de Demetrio no necesitaba la prueba de los hombres, se probaba por sí misma. La verdad que él profesaba estaba encarnada en él. Esto no significa que era perfecto, pero que era consistente, buscando en todo glorificar a Dios.
La verdad testificó acerca de Demetrio. ¿Cómo puede la verdad testificar sobre nosotros? En el Salmo 128, por ejemplo, leemos que bienaventurado es el que teme al Señor y camina en sus caminos. Esta es la verdad. ¿Cuál es el testimonio de esta verdad?

«Él va a comer del trabajo de sus manos, será feliz, y todo le irá bien. Su esposa, en el interior de su casa, será como la vid fructífera, y sus hijos, como brotes del olivo, a la rueda de su mesa». SI 128:2-3).

El testimonio de la verdad es cuando usted puede ver el resultado de la verdad en la vida del hermano. El resultado de la fidelidad es la bendición de Dios.

Juan está diciendo que Demetrio era bendecido. Su vida era próspera en todos los niveles. Él es elogiado por los de dentro y por los de fuera, y hasta los competidores reconocen que él es honesto. Él es una persona que tiene testimonio de la verdad.

El que es genuinamente fiel, las bendiciones de Dios lo alcanzan. Usted es bendecido cuando entra y cuando sale. Usted es una bendición en casa, en la iglesia y en su trabajo. Usted es bendecido donde pone la mano. «Usted es bendecido» como árbol plantado junto a corrientes de aguas, que, a su debido tiempo, da su fruto, y cuyo follaje no marchita, y todo lo que hace es acertado en Dios «(SI 1.3). Este es el testimonio de la verdad, porque ella testifica a su respecto.
Demetrio no tenía sólo un buen testimonio de las personas de fuera, pero la misma verdad testificaba acerca de él.
Por fin, Demetrio tenía un buen testimonio también del apóstol Juan (v. 12). Él tenía el testimonio de los de fuera y de los de dentro, tenía el testimonio de la verdad y de su liderazgo. Usted también necesita tener el testimonio de quien anda con usted. Su discipulador y su líder necesitan verlo en su vida.
Juan encuentra en la iglesia a Gayo y Demetrio, que están dispuestos a acogerlo, a pesar de la oposición de Diótrefes. Era un hombre que estaba dispuesto a correr riesgos para defender la verdad. Él tenía el coraje de asumir posiciones definidas en la iglesia:

Amado, no imites lo que es malo, sino lo que es bueno. El que practica el bien procede de Dios, el que practica el mal jamás vio a Dios. (3 Jn 1:11).

Diótrofes puede incluso hablar bien, ser un buen predicador, pero no imite lo que es malo, imite lo que es bueno, pues el que practica el bien procede de Dios, pero el que practica el mal jamás vio a Dios, no pasa de un solo religioso practicando obras.

La pregunta hoy es: ¿quién es quién en la casa de Dios? ¿Quién es usted en la casa de Dios? ¿Es Gayo, Diótrefes o Demetrio?.

NO HAY COMPETICIÓN SANTA

Se hizo común en las iglesias en células lo que la gente llama la competencia santa. Dicen que la competencia es santa porque sucede en medio de los santos y su objetivo es supuestamente motivar a los creyentes al trabajo. Pero la verdad es que no existe competencia santa.
La competencia puede ser una forma válida de interacción en el mundo, pero no dentro de la iglesia. La competición no es un medio que Dios usa para edificar su iglesia. Creo que esta es la causa de muchos problemas en el ministerio, pues es la competencia que lleva pastores a ver a otros ministros como adversarios y competidores. No hay competencia del reino de Dios.

No me importa que mi hermano sea más santo que yo, siempre que sea tan santo como debo ser. Si puedo, quiero dar espacio para que mi hermano crezca. Muchos pastores no permiten que otros obreros crezcan, pues temen perder su lugar. Viven en una eterna competencia para ser siempre considerados los mejores. Esto ha destruido la iglesia del Señor. Usted no necesita ser mejor que nadie, usted necesita ser lo que Dios lo llamó para ser.

Podemos leer en Juan 4:1-3 que el Señor Jesús huyó de la competencia y no permitió que los fariseos lo comparasen con Juan el Bautista. Los fariseos adoraban la competición, entonces comenzaron a discutir para saber quién hacía más discípulos, quién bautizaba más, a quien el pueblo quería seguir, Juan el Bautista o Jesús. Cuando el Señor percibió aquel espíritu de competencia, Él se retiró y fue a predicar en Galilea:
«Cuando, pues, el Señor vino a saber que los fariseos habían oído decir que él, Jesús, hacía y bautizaba más discípulos que Juan (si bien Jesús mismo no bautizaba, sino sus discípulos), dejó a Judea, retirándose otra vez para Galilea». Juan 4:1-3)
Juan Bautista tampoco aceptó ningún espíritu de competición:
«Y fueron a Juan y le dijeron: Maestro, el que estaba contigo más allá del Jordán, del cual has dado testimonio, está bautizando, y todos te salen al encuentro. Respondió Juan: El hombre no puede recibir nada si el cielo no le es dado. Vosotros mismos sois testigos de que os dije: yo no soy el Cristo, sino que fui enviado como su precursor. Lo que tiene la novia es el novio; el amigo del novio que está presente y lo oye mucho se regocija por la voz del novio. Porque esta alegría ya se cumplió en mí. Conviene que crezca y que yo disminuya». (Jn 3:26-30)

En Juan 3:27, él dijo: «El hombre no puede recibir nada si el cielo no le es dado». Todo lo que tienes es Dios que te ha dado. Todo lo que el hermano tiene fue Dios que le dio. Pero aún hay hermanos que piensan que lo que poseen procede de ellos mismos, y por eso viven comparándose con otros y compitiendo con ellos.
Quien es competidor piensa que todo proviene de su capacidad y fuerza propia. Si un ministerio ha logrado crecer y convertirse en una multitud, nunca lo ve como obra de Dios. Presume que todo es fruto de la capacidad humana.
Y triste reconocer, pero hay mucha competencia entre las iglesias.

Hay también aquellos que están compitiendo dentro de la misma iglesia, líderes de células aburridas con otros que supuestamente están «haciendo» miembros de sus células, miembros que preguntan a qué red esa persona pertenece, pues están dispuestos a ayudar solamente si es de la misma red que es. Eso es pecado, no hay competencia santa, debido a ese espíritu de competencia, las redes de células se transforman en equipos, una compitiendo con la otra para ver quién cierra el encuentro primero, quien bautiza más o quien multiplica más células.
En los días de Pablo, había algunos que predicaban a Cristo por discordia e insinceramente, pero Pablo dijo: «¿Qué importa? Una vez que Cristo, de todos modos, esté siendo predicado, ya sea por pretexto o por verdad, también con esto me alegraré «(Fp1:17-18).

Tal vez podamos tener esa actitud hacia hermanos de otras localidades, pero no podemos tolerar ese espíritu entre nosotros.
El espíritu de competencia no es el espíritu de Cristo. Para el que compite, es difícil celebrar las victorias del otro. Es fácil llorar con los que lloran, pero es difícil reír con los que se ríen. El que compite quiere siempre estar delante de los demás. Quiere ser considerado el mejor y no tolera que otros reciban la gloria que no tiene todavía.
Jesús y Juan el Bautista estaban desarrollando ministerios al mismo tiempo, pero ambos tenían la postura correcta en el corazón. En cuanto a Jesús, Juan el Bautista dijo: «Conviene que él crezca y que yo disminuya» (Jn 3:30). Jesús, por su parte, testificó acerca de Juan el Bautista: «Entre los nacidos de mujer, nadie es mayor que Juan» (Lc 7:29). Jesús era nacido de mujer y dijo que Juan era mayor que él mismo. Él consideró a Juan como superior a sí mismo. Este es el espíritu de Cristo.
Jesús dijo que no había profeta mayor que Juan, y Juan deseó que Jesús creciera. No hemos visto a muchos líderes de célula con esa misma postura, que tienen la disposición de enviar miembros para fortalecer otra célula. Todos nosotros constituimos un solo equipo. No sirve de nada ser considerado el crack si el equipo ha perdido el juego. Debemos tener el encargo de que todas las células crezcan y avancen.

Muchos argumentan que una «competencia santa» puede ayudar al reino de Dios a crecer.

El problema es que el espíritu de competencia no está de acuerdo con el Espíritu de Cristo. Cuando permitimos que ese espíritu de competencia entre en nuestro corazón, eso contamina el ambiente espiritual y ya no conseguimos edificar la casa de Dios apropiadamente.
De nada sirve llevar a la iglesia a crecer si la gente continúa con el espíritu del mundo y no se parece a Cristo. Queremos ganar gente, pero no sólo eso, queremos que se parezca a Jesús. No queremos generar hijos que traigan ese espíritu de competición.
Muchos no consiguen ver el problema de esta llamada santa. Por medio del espíritu de competición, el diablo tiene la oportunidad de entrar en nuestro medio. Donde hay competencia, existe el ego. Y donde el ego se levanta, el diablo tiene espacio para actuar. Saúl es un ejemplo de alguien que se dejó llevar por el espíritu de competición y el resultado es que un espíritu maligno entró en él según el relato de 1 Samuel 18:7-10:
«Las mujeres se alegraban y, cantando alternadamente, decían: Saúl hirió a sus miles, pero David, sus diez mil. Entonces Saúl se indignó mucho, pues estas palabras le desagradaron en extremo; y dijo: Diez millares les dieron a David, ya mí solamente millares; en verdad, que le falta, sino el reino? De aquel día en adelante, Saúl no veía a David con buenos ojos. Al día siguiente, un espíritu maligno, por parte de Dios, se apoderó de Saúl, que tuvo una crisis de rabia en casa». (1 Sm 18:7-10)

Los carnales tienen gusto de esa competición. En aquella situación, lo que estaba en juego era el que lastimaba más, Saúl o David. Cada vez que usted hace comparaciones, usted puede incurrir en ese error. Cuando dice que este pastor o aquel líder es el mejor, usted ha ranqueado a todos los demás y así estableció una competición. ¿Con qué escala usted mide la dirección? ¿Cómo llegaste a esa conclusión? Cuando hacemos eso, no animamos la edificación, sino que sólo estimulamos el ego, el deseo carnal de ser mejor que el otro.
¿Qué llevó a Saúl a ese estado de opresión? El diablo usó a aquellas mujeres para instigar en él el espíritu de competición. Ningún líder está aquí para ser mejor que el otro, tener una célula mayor que la del otro.
Los fariseos siempre competían con Jesús. Y, al fin y al cabo, mataron a Jesús justamente a causa de esta competición.

EL RESULTADO DE LA COMPETICIÓN

Tal vez usted se pregunte: «¿Cuál es el problema de permitir el espíritu de competencia dentro de la iglesia? Lo importante no son los resultados?». Eso es lo que dice el diablo.

Para Dios, la manera en que alcanzamos algo es tan importante como los resultados. Necesitamos alcanzar el objetivo de la manera de Dios, y no de nuestra manera.
Entonces, ¿cuál es el problema de la competición? El primer problema es que ella hace surgir la envidia, porque su objetivo es descubrir quién es el mejor. Toda competencia genera envidia, pues la persona está siempre envidiando al otro que tiene algo que ella no tiene, que logra realizar algo que ella no logra. La envidia produce todo tipo de pecado.
El diablo estimula la envidia, Espíritu Santo estimula la admiración y el respeto. La admiración y la envidia están muy cerca una de la otra, pero están separadas por un mundo de diferencias. En la admiración, quedamos motivados y contentos por el éxito del otro; pero en la envidia, el éxito del otro nos irrita hasta el punto de no poder oír hablar de ese asunto, pues no es admiración, es sólo envidia. En lugar de envidia, engendra admiración en su vida.

La segunda consecuencia es que, como toda competición, la competencia dice «santa» produce sectarismo, o sea, ella separa a los hermanos en lugar de unirlos. Tiago dice que, donde hay envidia y sentimiento faccioso, en ese lugar surgirá todo tipo de obra maligna:

«Pues, donde hay envidia y sentimiento faccioso, ahí hay confusión y toda clase de cosas malas». (Tg 3:16)

En tercer lugar, la competición produce el orgullo de encontrarse mejor. Siempre habrá un grupo que se halla mejor que los demás y evidencia que tiene resultados superiores. No se espera que los que vencen una competición sean humildes. Ellos se jactaron en sus propias habilidades. En medio de una competición, no se ve generosidad o bondad, pero cada uno busca intensamente sus propios objetivos.
El espíritu de competición no produce los frutos del Espíritu (Gl. 5: 2). En verdad, los frutos del espíritu son incompatibles con la competición, pues toda competencia produce provocación, difamaciones, sospechas malignas de los hermanos, dolo, engaño y contiendas. En medio de la competición, no puede ser paciente y largo con el hermano.
¿Cómo no jactarse después de ser considerado el mejor? Los competidores no son bondadosos ni generosos con el adversario en la competición. ¿Has visto a alguien servir al adversario o al competidor? La competición no se combina con el espíritu de siervo. Toda competencia trae consigo la provocación. En el fútbol, en el voleibol, en el baloncesto, las hinchadas se provocan, se atacan.
Esto produce difamación. Todo esto puede formar parte de la competencia en el mundo, pero no de la vida de la iglesia del Señor. El mejor atleta hasta puede valerse del dolo para vencer. Esto lo hace hasta un buen competidor, pero no un buen atleta. Los buenos atletas luchan de acuerdo con las reglas. En el juego, hay todo tipo de artimaña. Un día, alguien me preguntó si en el milenio habrá olimpiadas. Yo respondí que creía poco probable, pues para qué necesitábamos descubrir quién es el mejor? Esto tiene que ver con nuestro ego, no con el espíritu de Cristo.
La gente encuentra maravillosos los juegos olímpicos y piensan que eso es la celebración de la paz entre los pueblos, pero eso es mentira, pues todos allí están pensando quién tiene el mejor sistema y quién es el mejor. Ya hubo una batalla entre naciones a causa de un partido de fútbol. No hay celebración genuina. No podemos traerlo a la iglesia. No vamos a transformar nuestras redes en equipos para competir entre sí para descubrir cuál es la mejor.
Los frutos de la carne se dividen en tres grupos (Gl 5:18-21). Hay el grupo de los deseos sexuales, que son prostitución, impureza y lascivia. Hay un segundo grupo, el de la glotonería, deseos de comer y beber, que son bebedices y glotonería. Y hay el grupo más grande, el de los pecados de relación: idolatría, brujería, enemistades porfías, celos, iras, discordias, disensiones, facciones y envidias. Este grupo está vinculado a las relaciones. Observe cómo estos últimos están íntimamente asociados a cualquier competición. Sin ellos, una competición queda sin gracia, porque, sin carne, no hay competencia.
El primer pecado aquí relacionado es la idolatría. Nosotros competimos para descubrir quién es el ídolo, quién es el mejor, el campeón, quien los niños van a idolatrar a partir de ahora. No hay que ser muy observador para ver ese espíritu en los torneos de fútbol. ¿Por qué necesitamos definir quiénes son los mejores? Para idolatrarlos. Pero eso es un fruto de la carne que no debe existir en la iglesia.
La hechicería también tiene que ver con la competición. El propio concepto de hinchada es un tipo de brujería cuando, por ejemplo, admito que alguna actitud mía tiene el poder de llevar a mi equipo a vencer a miles de kilómetros de donde estoy, pero existe todo tipo de deseo malo para el adversario. Hasta nos alegramos con la calamidad ajena. ¿Eso es remotamente parecido al reino de Dios? ¡Claro que no!
Toda enemistad está ligada a la competición. Mi competidor es mi adversario y hasta enemigo. No tendremos como desarrollar una amistad genuina y no tener una verdadera comunión.
Porfía es lo mismo que pelea. Incluso en competiciones en las que no hay contacto físico, hay peleas, insultos y cosas parecidas. La competición evoca esas cosas del corazón del hombre caído.

¿Qué decir de los celos y de la ira? En una competición, no hay quien no se enoja. Se llega a pensar que la ira es la base de una buena competición. Si es muy pacífica, dirán que los competidores están entregando el juego.
En toda competencia, hay mucha discordia. Para descubrir quién es el mejor, es necesario discutir si fue o no gol, si el pelota entró o no, si fue un penal o no. ¿Cómo competir sin un fuerte espíritu de antagonismo y discordancia? Pero ¿cómo poner todo esto dentro del cuerpo de Cristo? Son espíritus inconciliables.
El último fruto de la carne son los machetes. Pero las facciones son los equipos, nuestras redes no pueden convertirse en grupos facciosos. No podemos dejar de servir a los hermanos porque no están bajo el liderazgo de nuestra red. Tenemos que servir a todos los hermanos, independientemente de la célula, discipulado o red a la que pertenecen. Este es el espíritu de Cristo.
¿Puedes percibir que los frutos de la carne están ligados a la competición? Por eso, no podemos edificar la iglesia con ese espíritu. La competición es manera del mundo de construir relaciones pero no es manera de Dios de edificar Su iglesia. Esta no puede ser la manera de actuar en la vida de la iglesia.
Se cuenta que en los Estados Unidos estaba ocurriendo una carrera de niños con necesidades especiales. En realidad, eran adolescentes, pero que tenían un comportamiento infantil. Se dio entonces la salida y, cuando estaban en la carrera, uno de ellos tropezó y cayó, el otro que estaba en la frente volvió atrás para atraparlo, los demás que estaban en la frente también volvieron para socorrerlo, tomaron su mano y, las personas reprochaban la actitud de aquellos competidores, ellos lo tiraron hasta la línea de llegada. Esto nos muestra que los descapacitados están mucho más cerca del cielo que nosotros. Para ellos, la gracia era de llegar juntos, no había placer en llegar, si aquel compañero no pudiera llegar con ellos.

MOTIVACION ENCORAJADORA

Nuestra motivación no puede ser la de querer ser el mejor entre los hermanos. No hay problemas en elogiar y recibir elogios, pero cuando consideramos uno como el mejor de todos, hemos establecido un ranking. Hay muchos hermanos que quieren tener la mejor célula, ser el mejor líder, el mejor discipulador, el mejor pastor, tener la mejor red. Cuando desean eso, es porque están movidos por el espíritu de competición. Este espíritu puede incluso motivar por un momento, pero no resultará en una edificación genuina, porque éste no es el espíritu de Cristo. En el espíritu de Cristo, siempre tenemos la intención de ceder, y no de retener para nosotros mismos.
Usted debe estar preguntándose: «¿Cómo podemos motivar a los hermanos sin llevarlos a competir unos con otros?». El patrón de Dios para animar a los santos no es la competencia, sino la motivación alentadora. El mundo se motiva con competencia, pero en la casa de Dios estamos motivados por el aliento.
El patrón de Dios está en Filipenses 2:3-7. En este texto, tenemos la descripción del Espíritu de Cristo, que es completamente opuesto al espíritu de competencia:

«Nada hagáis por partidismo o vanagloria, sino por humildad, considerando cada uno los otros superiores a sí mismo. No tenga cada uno en vista lo que es propiamente suyo, sino también cada cual lo que es de los demás. Tienen en vosotros el mismo sentimiento que hubo también en Cristo Jesús, pues él, subsistiendo en forma de Dios, no juzgó como usurpación el ser igual a Dios; antes, a sí mismo se vació, asumiendo la forma de siervo» […] (Fp 2:3-7)

En el espíritu de Cristo, consideramos al hermano mejor que nosotros, pero en la competición, siempre queremos demostrar que somos los mejores. En el espíritu de Cristo, queremos aprender con todos y no sobresalen a nuestro hermano. ¿Cuál ha sido el espíritu en su célula, red y discipulado?
A través del aliento, estamos motivados por el testimonio de los hermanos. Pablo motivaba elogiando y testimoniando, como vemos en 2 Corintios 8 y 9. Hay quienes no motivan, sólo presionan. En vez de alentar, ponen una carga en la espalda de los hermanos. Eso no es motivar. Ganar almas no puede ser una carga. Multiplicar las células no puede ser la carga. Los blancos de crecimiento no existen para ser una carga. Debemos hacer todo esto con alegría.
Pablo usó el ejemplo de los hermanos de Acaya para alentar a los corintios a contribuir con generosidad. No hizo comparaciones, pero los motivó a hacer como los hermanos de las iglesias de Macedonia. El patrón es caminar juntos.
Yo amo a mis hijos por lo que son, y no por lo que producen. Antes que Jesús hubiera realizado cualquier cosa, el Padre le dijo: «Este es mi Hijo amado, en quien me complazco». Sólo por ser hijos de Dios, ya somos el placer de Él, somos amados por el Señor.
Muchos creyentes poseen el complejo de Lia. Ella pensaba que, si tuviera un hijo, tendría el favor de su marido. Muchos hermanos imaginan que sólo serán amados por Dios si generan más hijos, ganan más almas. El Señor desea que seamos como Raquel, que sabía que era amada, pero quería tener hijos porque era el encargo de su corazón y sabía que ese era el propósito del Señor. Lia quería tener hijos para ser amada por su esposo. Dios quiere que tengamos frutos, pero no necesitamos conquistar el amor de él, porque éste ya ha sido derramado en nuestros corazones.
¿Qué le motiva? Si usted describiera en una sola frase el propósito principal y más sublime de su vida, qué frase sería? La cosa más sublime que existe es vivir para hacer la voluntad de Dios. Recuerde que no tenemos sueños, nuestros sueños son los de Dios. ¿Qué más agrada a Dios? La prioridad del corazón de Dios no es lo que haces, sino quién eres (Rm 8:28-29). El propósito no es sólo generar hijos, sino trabajar para que todos los hijos sean colocados en la forma que es Jesús. Dios desea muchos hijos semejantes a Jesús
El secreto de la multiplicación es la intimidad. Para que Adán cumpliera el propósito de Dios, él necesitaba comer del árbol de la vida y tener comunión con Dios en el giro del día. Si conocemos la gracia y vivimos en ella, produciremos muchos frutos. El diablo siempre procura traer acusaciones llevándonos a hacer muchas cosas y desviándonos de nuestra relación con Dios. Ser siervo de Dios no es trabajar para Dios, sino que Dios se ha trabajado en nosotros (Cl 1:23-29).
Algunos se motivan por la competencia comparándose con otros y exaltando a sí mismos en detrimento de los demás. No utilice a sus dirigidos como trampolín para su éxito motivándolos por el espíritu de competición. Que su motivación sea ver a sus hijos ser aprobados por Dios. Tenga intimidad con el Señor y usted generará muchos frutos (2 Co 13:6-10)

 

EL PRINCIPIO DE LA TOLERANCIA EN LA VIDA DE LA IGLESIA

Si hay un encargo en su corazón por la edificación de la iglesia, usted debe estar atento a algo que tiene el poder de destruir la vida de la iglesia: la intolerancia.

Hablar de intolerancia dentro de la iglesia se ha vuelto un poco difícil debido a la mentalidad de este siglo. En el mundo, la tolerancia ha sido exaltada como la mayor virtud de todas. Para los pensadores e intelectuales de este mundo, la intolerancia es el único pecado que no puede ser tolerado.

Pero lo que nuestra cultura moderna realmente enseña es la «neutralidad forzada», rechazando a cualquiera que se opone al pensamiento prevaleciente de la sociedad, lo que, evidentemente, no es una tolerancia genuina. Si, por ejemplo, alguien me pregunta lo que pienso del Islam, yo diría que su enseñanza es frontalmente contra la enseñanza del cristianismo, pero defendemos el derecho de un musulmán de practicar libremente su religión. Esta es la tolerancia legítima.

Pero lo que el mundo quiere que hablemos es algo así: «Bueno, pensamos que el Islam es tan verdadero y válido para conocer a Dios como cualquier otra religión, incluso el cristianismo.» Eso es neutralidad forzada. Hipocresía educada.

Como el concepto de tolerancia se define en el mundo como un tipo de neutralidad forzada, la gente siempre ve a los cristianos como intolerantes. La verdad es que las únicas personas que no son toleradas hoy son los cristianos genuinos. Es así porque tolerante en el mundo es alguien que no cree en nada. Si defendemos una fe, luego somos nombrados de intolerantes.

A causa de todo este concepto mundano, muchos creyentes rechazan el concepto de tolerancia en nombre de su fe y por eso tampoco les importa ser llamados intolerantes. Sin embargo, la tolerancia es una virtud cuando se coloca en su propio contexto.
El contexto a que me refiero es la vida dentro de la iglesia, dentro de la comunidad de los salvos. Cuando somos intolerantes con nuestros hermanos, destruimos la vida de la iglesia. Y sobre eso que Pablo habla en Romanos 14:

«Acoged al que es débil en la fe, no, para discutir opiniones. Un creyente de todo puede comer, pero el débil come verduras; quien come no desprecie lo que no come; y el que no come no juzgue lo que come, porque Dios lo acogió. ¿Quién eres tú que juzgas al siervo ajeno? Para su propio señor, está de pie o cae; pero estará de pie, porque el Señor es poderoso para el sustento. Uno hace diferencia día y día; otro juzga igual todos los días. Cada uno tiene una opinión bien definida en su propia mente. Quien distingue entre día y día para el Señor lo hace; y quien come para el Señor come, porque da gracias a Dios; y quien no come para el Señor no come y da gracias a Dios. Porque ninguno de nosotros vive para sí mismo, ni muere para sí. Porque si vivimos para el Señor vivimos; si morimos, para el Señor morimos. Por tanto, vivimos o morimos, somos del Señor. Fue precisamente para ese fin que Cristo murió y resurgió: para ser Señor tanto de muertos como de vivos. Pero tú, ¿por qué juzgas a tu hermano? Y tú, ¿por qué desprecias el tuyo? Porque todos compareceremos ante el tribunal de Dios.

Como está escrito: «Por mi vida, dice el Señor, delante de mí se doblará toda rodilla, y toda lengua dará alabanzas a Dios. Así pues, cada uno de nosotros dará cuentas de sí mismo a Dios». (Rm 14:1-12)

En el mundo, se considera tolerante al que no cree en nada. Una vez que defendemos la fe, somos gravados de intolerantes. Por eso, cuando oyen la palabra tolerancia, muchos creyentes se quedan a la defensiva pensando que deben renunciar a su fe, y eso evidentemente levanta todo tipo de resistencia. Pero el contexto del que quisiera hablar es la tolerancia dentro de la vida de la iglesia. No podemos edificar la iglesia sin la tolerancia. Ella es absolutamente vital para que la iglesia tenga vitalidad. El intolerante destruye la vida del cuerpo.

1. EL PRINCIPIO DE LA TOLERANCIA (RM 14:1)

En ese contexto, ¿quiénes eran los débiles y los fuertes en la fe? Para entender esto, necesitamos ubicarnos históricamente. Los primeros cristianos eran casi exclusivamente judíos en los primeros años del cristianismo. Ellos no pensaban que habían cambiado de religión, por eso seguían guardando el sábado y observando las leyes judías de la dieta. Luego, muchos gentiles se convirtieron y desde el principio recibieron la enseñanza de que no necesitaban guardar esas cosas. Esto produjo un gran conflicto. Los dos grupos estaban constantemente tratando de cambiar la opinión del otro. La iglesia se ha convertido en un lugar lleno de debates y controvérsias.
La ley del Antiguo Testamento no prohíbe en ningún lugar comer carnes. Ella prohíbe comer ciertos tipos de carne, como carne de cerdo, pero permite otras carnes, como pollo y carne bovina. Con el paso del tiempo, surgieron muchas tradiciones entre los judíos de cómo el animal debía ser muerto, como la carne debía ser cortada y así sucesivamente. Como ellos no sabían si la carne vendida en los mercados seguía los reglamentos religiosos, concluyeron que la cosa más segura a hacer era abstenerse completamente de carne.
Para completar el cuadro, toda carne vendida en los mercados en aquellos días era ofrecida como sacrificio a algún ídolo. Por eso, los judíos no comían carne. La ley les prohibía comer carne, ellos se abstinaban por considerar algo maligno, pues estaba asociado a ídolos.
Si usted vivía en el Imperio Romano, usted comería carne? ¿Hoy comerías la carne de una gallina que fue usada en un despacho?. Entonces, usted es capaz de entender el punto de vista de muchos creyentes de aquella época.

Pablo dice que la carne de sí mismo no es nada, pero algunos creyentes quedaban escandalizados cuando otros hermanos comían carne. Pablo dice que estos son los débiles en la fe.
En el verso 1, Pablo dice: «Acoged al que es débil en la fe, no, sino para discutir opiniones». En la iglesia de Roma, había dos grupos, que Pablo llama a los «débiles en la fe» y a los «fuertes en la fe». El objetivo de Pablo es que los hermanos aceptaran a aquellos que eran débiles en la fe. Aceptar aquí es más que apretar la mano o dar una sonrisa, es tratar al otro como un hermano genuino y acogerlo en la comunión de la iglesia.
Evidentemente, aquellos creyentes que no comían carne se juzgaban muy santos y no toleraban a los demás que comían. Un hermano haciendo un asado era visto como carnal mismo. Y los que comían se juzgaban más espirituales y despreciaban a los demás. Todo esto producía mucho debate y discusión entre hermanos de los dos grupos. Por eso, Pablo exhorta a aquellos que se hallaban fuertes a acoger a los que eran débil en la fe.
Pablo deseaba que esa aceptación fuese genuina. No es aceptar para después intentar cambiar el otro, es tener una tolerancia genuina, es convivir con el hermano mismo teniendo opiniones diferentes de las suyas. El ejemplo bíblico es el de la comida, pero hay muchos otros asuntos que dividen a los hermanos.
Pero, ¿es que debemos tolerar todo? ¿Qué realmente debemos tolerar? Pablo dice que debemos tolerar diferencias cuando se trata de «asuntos controvertidos» y de «cosas secundarias en la fe»

2. ¿QUÉ DEBEMOS TOLERAR? (RM 14:2-3)

¿Qué tipo de comportamiento o enseñanza debemos tolerar dentro de la iglesia? ¿La tolerancia tiene algún límite? ¿Debemos tolerar problemas morales? Estas son cuestiones importantes que definen los límites de nuestra actitud de tolerancia.
En el verso 2, Pablo aclara que el débil en la fe es aquel cuya fe es frágil y no se siente confiado y seguro para hacer ciertas cosas. Su fe en Cristo y real, pero su conciencia lo acusa por hacer ciertas cosas que otros hermanos hacen sin ninguna restricción.
Los débiles en la fe en la iglesia de Roma eran aquellos que no comían carne, sino sólo vegetales, y consideraban algunos días más santos que otros. Pablo ve a estos cristianos como «débiles en la fe». Ahora no hay ninguna evidencia de que estos cristianos judíos estaban haciendo estas cosas con el fin de ser salvos. Si ellos estuvieran haciendo eso Pablo habría dicho que estaban siguiendo un falso evangelio, como él dijo a los judaizantes en el libro de Gálatas. Parece que ellos simplemente no se sentían en paz al contrariar todo lo que habían aprendido desde la infancia.

Los cristianos que no tenían esa conciencia débil se describen como «fuertes en la fe». Para ellos, Pablo dice en el verso 3 «para no despreciar a los débiles como si fueran inferiores; y a los débiles», él dice para no juzgar a los que comen como si fueran carnales.
Lo que vemos aquí no es el legalismo judaizante que encontramos en la carta de Pablo a los Gálatas, en la que algunos cristianos judíos estaban enseñando que todos tenían que abrazar la ley de Moisés para ser salvos. Lo que encontramos aquí es una diferencia honesta de opinión. Y, aunque Pablo tiene sus propias convicciones como alguien fuerte en la fe, él admite que hay espacio para la diferencia honesta de opinión sobre cómo aplicar mejor las verdades de la Palabra de Dios.
El principio general es que debemos ser tolerantes cuando hay una diferencia de opinión sobre la aplicación de una verdad bíblica. La enseñanza de Pablo es que necesitamos ser tolerantes acerca de doctrinas que no son esenciales o fundamentales en la fe cristiana.

Entre los Gálatas, había gente enseñando otro evangelio. Ellos enseñaban que, para ser salvo, además de creer en Jesús, el hombre tenía que guardar la ley de Moisés. Así, a los gálatas, Pablo es bien contundente, pues aquello era una herejía, un falso evangelio. Pero en Roma algunos cristianos simplemente no se sentían cómodos comiendo todo tipo de comida y adorando en cualquier día. Por lo tanto, Pablo alienta la tolerancia. Cuando hay una doctrina cristiana esencial de la fe en juego, como discípulos de Jesús, necesitamos permanecer firmes.
La tolerancia cristiana tampoco es tolerancia en áreas de claros absolutos morales. La Biblia enseña claramente que existen valores morales absolutos. Algunos cristianos piensan que la tolerancia significa renunciar a valores morales absolutos. Hoy existen iglesias, por ejemplo, que aceptan homosexuales practicantes en su comunión, y la Biblia enseña claramente que el comportamiento homosexual es inaceptable ante Dios. No es eso lo que Pablo nos está animando a hacer aquí. Nadie tiene el derecho de diluir las claras enseñanzas morales de la Palabra de Dios.
La cuestión de la dieta y del sábado todavía produce debates hasta hoy. Otro día, oí de una iglesia que enseña que el culto a los domingos es la marca de la bestia del libro de Apocalipsis. Incluso en Brasil, hay muchos grupos evangélicos mesiánicos que guardan el sábado y la dieta judía.
Pero hay muchas otras áreas en nuestra iglesia local y en el medio evangélico en las que debemos aplicar el princípio de la tolerancia. Véase, por ejemplo, la cuestión del tipo de bautismo. La enseñanza bíblica es que todo lo que cree debe ser bautizado. Algunos evangélicos bautizan por aspersión, mientras que otros bautizan por inmersión. El problema es que lo hicieron un fundamento de la fe y así produjo una división por la intolerancia. Nosotros mismos tenemos que definir cómo hacemos el bautismo, pero incluimos en nuestra comunión a aquellos que se bautizan de forma diferente. Sin embargo, aún es muy común que los hermanos en las células no acepten a alguien que se bautizó por aspersión. La visión es la aceptación de los hermanos y la unidad del cuerpo.
Siempre me gusta pensar en aquellos dos ciegos que fueron sanados por Jesús. En Marcos, leemos que el Señor encontró a un ciego y lo curó apenas pasando Su saliva. Después, allá en Juan, el Señor encuentra otro ciego, pero esta vez Él mezcla la saliva con el barro y pasa en el ojo para ser curado (Mc 8.23; Jn 9.6). Aquel en el cual el Señor pasó sólo la saliva no fue curado instantáneamente. Después de la primera oración, pasó a ver a los hombres como árboles. El segundo ciego, sin embargo, fue curado después de que lavó la saliva mezclada con barro en la fuente de Siloé.
Me imagino a esos dos ciegos encontrándose después: «¿Sabía que te curaron?», Pregunta el primero. «¡Ah! Sí. Yo era ciego de nacimiento y el Señor pasó la saliva en mi ojo y yo empecé a ver». «Pero Él no mezcló la saliva con lodo y lo mandó a lavar en el tanque?», Pregunta el primero. «No, Él sólo pasó la saliva», responde el otro medio resabiado. «No sé no, creo que su curación no fue legítima, no golpea con mi experiencia.
¿Habría cabido un diálogo así? Claro que no, pero es exactamente así que procedimos con una serie de cuestiones en la iglesia. Simplemente rechazamos al que tiene una experiencia un poco diferente a la nuestra.
Un ejemplo clásico es la cuestión del estilo de adoración en la iglesia: si ella debe tener un estilo de adoración tradicional o contemporánea. Ambos lados estan de acuerdo que la adoración a Dios es importante, pero necesitan tolerar el estilo del otro.
Un asunto que ha producido gran intolerancia entre nosotros es la cuestión del divorcio y el nuevo matrimonio. Entre los evangélicos, un grupo cree que no hay segundo matrimonio; el otro cré que puede haber segundo matrimonio en el caso de traición. Hay diferentes opiniones y no tenemos unanimidad entre los evangélicos. Por eso, necesitamos tener nuestra posición bien definida, pero debemos tolerar a aquellos que piensan diferente de nosotros.
El principio general es que necesitamos ser tolerantes en cuanto a doctrinas que no son fundamentales, así como a costumbres y hábitos propios de algunos grupos de hermanos. Sin embargo, se refiere a un fundamento de la fe y se relaciona con algún valor moral claramente expuesto en las Escrituras, entonces no podemos tolerar.

3. RAZONES PARA TOLERARMOS UNOS A LOS OTROS (RM 14:4-12)

DEBEMOS RECIBIR A QUIEN DIOS ACEPTÓ

La mejor manera de saber cuál debe ser nuestra actitud hacia alguien es determinar cuál es la actitud de Dios hacia él. Si Dios aceptó a alguien, ¿quién soy yo para rechazarlo?

TODOS PERTENECEN AL SEÑOR Y VIVIMOS PARA EL SEÑOR

Ninguno de nosotros vive para sí mismo o muere para sí mismo, pertenecemos al Señor. Siempre que somos del Señor, no importa la comida que comemos, o la forma en que somos bautizados, o qué canción cantamos. Y si pertenecemos al Señor, necesitamos tener cuidado para no juzgar a un siervo ajeno. Nuestro hermano es siervo de Dios y no nuestro.

DEBEMOS RECIBIR AQUEL QUE ES HERMANO

Debo recibir a mi hermano justamente porque es mi hermano.
No elegimos a nuestros padres ni a nuestros hermanos, Dios los escogió por nosotros. Puedo no estar contento con los miembros de mi familia, pero no tengo elección, debo aceptarlos.

TODA CONTROVERSIA SERA RESUELTA EN EL TRIBUNAL DE DIOS

El juicio mencionado en el versículo 10 se refiere al tribunal de Cristo mencionado en 2 Corintios 5:10:
«Porque es importante que todos compartamos ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según el bien o el mal que haya hecho por medio del cuerpo:. (2Co 5:10)
Dios nos llama para practicar la tolerancia cristiana en asuntos controvertidos. Sólo para estar seguros de que usted entendió, recuerde que ese principio no se aplica al fundamento de la fe cristiana ni a los claros absolutos morales. Este princípio de tolerancia cristiana se relaciona con diferencias honestas de opinión entre los creyentes sobre la mejor forma de aplicar ciertos principios bíblicos. En esta área, la intolerancia cristiana debe acabar.
El princípio de tolerancia es un requisito mínimo fundamental para que haya vida de comunidad. Recuerde, sin embargo, que Jesús no dijo: «Un nuevo mandamiento os doy, que tolereis unos a otros, por eso todas las personas van a saber que ustedes son mis discípulos, por el hecho de que ustedes se toleran unos a otros.» El patrón del Nuevo Testamento es una ética del «amor, de amarse unos a otros con amor sacrificial.
El amor va más allá de la tolerancia. El amor realmente se coloca ante el otro para servir, para darse de sí mismo a aquellos que tienen convicciones diferentes. Sólo de esa manera el mundo nos va a mirar y reconocer que Dios está realmente en nuestro medio.

 

VALORES INNEGOCIABLES

Son dos las dimensiones en que trabajamos: públicamente y de casa en casa:

«Jamás dejando de anunciaros algo provechoso y de enseñarle públicamente y también de casa en casa». (Hechos 20:20)

Somos una iglesia en las células. ¿Qué significa ser una iglesia en células y por qué somos una iglesia en células? No somos simplemente un pueblo que está distribuido en pequeños grupos en las casas. Lo que nos caracteriza no son solamente las reuniones o los grupos pequeños. Lo que nos caracteriza son nuestros valores. Las células definen nuestra estructura, pero nuestros valores hablan de quién somos.

Célula no es un valor, es sólo una estrategia y, por lo tanto, parte de una estructura. Sin embargo, detrás de las células, hay valores. Hay un modelo de iglesia que queremos ser, el que entendemos que está de acuerdo con la enseñanza del Nuevo Testamento, que está en el corazón de Dios. Nosotros queremos responder al llamado de Dios. Yo quiero participar, en los días de mi generación, de la edificación de algo que tiene repercusión eterna. Yo quiero edificar un lugar para la habitación de Dios, que es la iglesia del Señor Jesús. Quiero participar en el movimiento de Dios en mis días y también estar en un ambiente que muchos puedan tener la oportunidad de involucrarse.

Me gustaría enfatizar algunos valores fundamentales de nuestra visión.

1. NUESTRO META ES SER CREYENTES VENCEDORES

Ser un vencedor va mucho más allá de ser una persona exitosa en la vida personal. Es un concepto espiritual mucho más amplio. La Palabra de Dios nos enseña que hay una diferencia entre ser salvo y ser un vencedor. Somos salvos cuando creemos en Jesús y lo confesamos como Señor y Salvador. Todo aquel que cree recibirá la vida eterna. Pero la salvación es sólo la puerta. Después de ser salvos, necesitamos recorrer el camino y ser considerados siervos fieles. Para el siervo fiel, habrá la recompensa de la corona y del trono, que son un símbolo de la posición que ocuparemos en el reino.

Así, nuestro objetivo no es sólo ser salvos de la condenación, queremos ser considerados siervos fieles para ser aprobados como vencedores. El vencedor es aquel que responde al llamado para ser líder en la casa de Dios, se dispone a tomar la cruz y hacer discípulos, mantiene su vida alejada de las pasiones del mundo y busca una constante intimidad con el Padre.

2. LA IGLESIA SON LAS PERSONAS, Y NO EL PREDIO  

Todavía hoy, algunas personas consideran el edificio de la iglesia un lugar sagrado por no discernir la verdadera habitación de Dios – nuestro espíritu. La Palabra de Dios es clara:

«El Dios que hizo el mundo y todo lo que en él existe, siendo él Señor del cielo y de la tierra, no habita en santuarios hechos por manos humanas». (Hch 17:24)

Por lo tanto, es impropio decir que vamos a la iglesia refiriéndonos al edificio. Podemos sacar al menos tres conclusiones de ese valor.

En primer lugar, el edificio donde nos reunimos no es sagrado, sagrados son nuestro cuerpo y nuestra vida, pues nos han sido dados por Dios para su morada y gloria. Nosotros somos el santuario de Dios. Toda esta visión templista es contraria a la Palabra de Dios y debe ser rechazada.

¿No sabéis que sois santuario de Dios y que el Espíritu de Dios habita en vosotros? (1 Co 3:16) 

En segundo lugar, nuestra casa es una extensión de la iglesia, que ocurre en todas partes: en las calles, en los colegios, en los supermercados, en los centros comerciales y, sobre todo, en las casas. El Señor Jesús dijo que, donde había dos o tres reunidos en Su nombre, allí Él estaría. Por lo tanto, la iglesia ocurre en el momento en que nos reunimos en el nombre del Señor.  

«Porque donde están dos o tres reunidos en mi nombre, allí estoy en medio de ellos». (Mt 18:20)  

En tercer lugar, no esperamos que las personas vengan al edificio, pero vamos a donde están. La voluntad del Señor es el «Id», pero durante mucho tiempo hemos vivido el «Venid». Los discípulos llevan a la iglesia consigo adonde van. Los miembros de iglesia no pueden alcanzar mucho para Dios; los discípulos, sin embargo, conquistan naciones.

Si usted es un ministro, dondequiera que usted vaya, la iglesia irá junto con usted. Si te mudas a otra ciudad, la iglesia irá junto a ti. Usted no va a la iglesia, pero lleva la iglesia donde usted va. Así, ya no tenemos esa separación entre la vida en el edificio de la iglesia y la vida secular. Ahora, todas las áreas de nuestra vida son santas y vividas en la presencia de Dios. Nuestro trabajo para Dios ya no se limita a lo que se hace en un supuesto templo, sino que servimos a Dios en casa, en el trabajo, en la escuela, etc.

3. TODOS LOS HIJOS DE DIOS SON MINISTROS

Este es un valor innegociable. El sacerdocio universal de los creyentes ha sido restaurado desde la Reforma Protestante, con Lutero. Los hombres de Dios murieron por esta verdad y por su práctica. Pero hay hoy, el virus del clericalismo mantiene a personas anestesiadas e improductivas en el cuerpo de Cristo. Queremos presentar algunas razones para huir del clericalismo:

– El clericalismo es una enfermedad en el cuerpo de Cristo.                                                      – – Él produce miembros, pero no genera discípulos.                                                                – —  – Cada creyente debe ser un productor, no un mero consumidor o cliente de la iglesia. Pero el clericalismo estimula la mentalidad de creyente consumidor. Cuando un creyente comprende que él debe producir, y no simplemente consumir, una verdadera revolución ocurre en su postura con respecto a la iglesia local.                                                                   —- Un creyente que es ministro no se preocupa más en saber lo que la iglesia puede ofrecerle; antes, se preocupa en saber cómo puede ser útil allí. El creyente que es ministro no responsabiliza más al pastor o algún líder por su crecimiento espiritual, porque sabe que puede y debe tener intimidad con Dios sin intermediario alguno.            – – Él tiene disposición para dar apoyo y socorro a los nuevos convertidos en las guerras de ellos, porque sabe que éste es su papel como ministro.                                                                – Si es necesario mudarse a otra ciudad, quien es ministro sabe que la iglesia va junto con él. Él sabe que, incluso lejos del edificio, la iglesia sucede donde está.

4. NUESTRO PUNTO ES HACER DISCÍPULOS, Y NO SIMPLES CONVERTIDOS

Nuestra personalidad está formada por nuestra relación con nuestros padres y hermanos. Lo mismo sucede en la vida espiritual, es decir, crecemos cuando nos relacionamos con padres y hermanos espirituales. El discipulado no es más que una relación de paternidad espiritual.

Todos necesitamos un padre espiritual a quien podamos imitar, pero también necesitamos un hermano que pueda caminar con nosotros. Sin embargo, el crecimiento sólo se completará cuando tengamos un hijo espiritual, es decir, un discípulo.

El discipulado es un tipo de relación que nos ayuda a crecer. En él me pongo bajo la autoridad de alguien.

Cada vez que necesitamos mantener una relación de ese tipo al menos con tres personas, según el ejemplo de Timoteo, Pablo y Bernabé. Todos necesitamos un Pablo, un Timoteo y un Bernabé en nuestra vida.

Timoteo es aquel a quien estamos enseñando, instruyendo, inspirando. Con nuestra experiencia, ayudamos a Timoteo a crecer y desarrollarse espiritualmente. Y no es sólo mi Timoteo que crece, yo también crezco junto con él enseñándolo, quitándole las dudas, ayudándole a resolver sus conflictos. Si usted todavía no tiene un Timoteo, entonces no está creciendo como podría. Timoteo es simplemente su discípulo.

Bernabé es aquel compañero con quien conversamos de igual a igual, con quien lloramos y reímos juntos.

Pablo es el que está por encima de nosotros motivando, inspirando y ayudándonos a crecer. Pablo es aquel a quien nos sometemos y rendimos cuentas de nuestra vida. Él es nuestro discipulador. Pablo es alguien a quien damos libertad para interactuar en nuestra vida. Él habla, oímos; él nos exhorta, nos corregimos. Aunque no nos guste escuchar lo que nos dice, seguimos escuchando respetando y honrándose. Aunque la corrección produce heridas, sabemos que ellas serán sanadas.

Todos necesitamos, primero, de un padre espiritual a quien podamos imitar; después, de un hermano que pueda caminar con nosotros. Sin embargo, el crecimiento sólo se completará cuando tengamos un hijo espiritual. Tener un discípulo es una condición vital para el crecimiento y el consiguiente fortalecimiento de la iglesia.

En nuestra iglesia, sólo consideramos que alguien se ha convertido en un discípulo desde el momento en que se dispone a ser un líder de célula en entrenamiento, porque sólo a partir de ese punto él puede ejercitar todo lo que ha aprendido y asumir responsabilidades. Como líder en entrenamiento, eres un discípulo del líder de la célula.

El libro de Hechos describe a los hermanos como «la comunidad de los discípulos» (Hechos 6:1-2). Esto revela que lo que estaba en el corazón de los líderes de la iglesia no era sólo predicar el evangelio y salvar a las personas, sino hacer discípulos de Jesús.

En nuestra iglesia, la célula es el lugar de formar discípulos. El gran desafío del líder de célula es transformar a los miembros de la célula en discípulos. Nuestro desafío como iglesia no es sólo la salvación de las almas, sino la formación de discípulos.

¿Cómo el libro de Hechos describe el crecimiento de la iglesia? Él dice que muchos eran salvos? “en aquellos días, multiplicándose el número de los discípulos […» (Hch 6:1). Era así que la iglesia crecía. Es lógico que las personas no se convirtieron como discípulos listos, pero desde el momento del nuevo nacimiento, ellos sabían que debían convertirse en discípulos.

La iglesia en células actúa a través del discipulado, que debe alcanzar a todos los miembros de la iglesia, comenzando por el pastor de la iglesia local hasta los nuevos convertidos. No queremos crecer en número de miembros simplemente, sino en número de discípulos, como registra el libro de Hechos.

El crecimiento de la iglesia está asociado directamente al crecimiento de las células. Y el crecimiento de las células, a su vez, depende de la actitud del líder de formar discípulos.

 5. CADA LÍNEA DE AUTORIDAD DE LA IGLESIA ES UNA POSICIÓN DE DISCIPULADO

Cada línea de comunicación, cada posición de autoridad dentro de la iglesia es una posición de discipulado. El pastor no tiene sólo pastores auxiliares, él tiene pastores que son sus discípulos, entrenados por él para hacer lo que él hace. El pastor de red no tiene sólo un equipo de discipuladores para ayudarle a hacer algo, ellos son sus discípulos.

Lo mismo sucede con los discipuladores de líderes, que no tienen un cargo en la iglesia al que los líderes de células están subordinados. El discipulador discípula cada líder que forma parte de su equipo. El líder de célula, a su vez, necesita tener en su célula líderes en entrenamiento. No necesitan ser muchos, sino por lo menos uno, para que haya multiplicación espiritual.

Este líder en entrenamiento no es sólo el auxiliar o ayudante del líder de la célula, sino que es su discípulo. Por último, el líder en entrenamiento es, también, un ángel de la guarda, es decir, un consolidador que acompaña a los hermanos nuevos convertidos. Esta es la estructura de nuestra iglesia y también un valor a ser preservado. No tenemos cargos, pero desempeñamos funciones en la casa de Dios.

6. CREEMOS EN EL CRECIMIENTO Y LA MULTIPLICACIÓN

Nuestra visión es conquistar nuestra generación. La conquista de una generación implica llevar a muchas personas a Cristo, pues el mover de Dios se caracteriza por conversiones. No necesitamos buscar el mover sólo permanecer en él. El mover de Dios es sinónimo de conversión que, a su vez, es sinónimo de multiplicación, lo que significa que más personas serán rescatadas del infierno.

Creemos en la multiplicación de las células porque nuestro Dios es un Dios de multiplicación. Si hacemos un análisis detallado, notaremos que en cada área de la creación está el espíritu de multiplicación: Una semilla cae en la tierra, muere y se multiplica; Dios dio la orden de multiplicación a la primera pareja, si Adán hubiera resistido el mandamiento divino, ni usted ni yo estaríamos ahora comentando esa historia.

Dios dio el mismo orden a Noé, crecer y multiplicar, y luego llamó a Abraham para ser padre de naciones, su descendencia sería como las estrellas del cielo. Este es el corazón de nuestro Dios. Él es el mismo y jamás cambia.

En el día de Pentecostés, cuando el Espíritu Santo descendió, hubo la señal de las lenguas de fuego, pero el signo más importante fue la conversión de casi tres mil personas. El Espíritu Santo continúa actuando para traer multiplicación en medio de la iglesia. Como futuro líder, usted necesita llenar su corazón de fe para liderar las células que se multiplicarán.

Dios nos ha dado la unción para la multiplicación, ella es como un tesoro precioso que debemos guardar. Y la mejor manera de hacerlo es llevando una vida disciplinada de oración, lectura de la Palabra, congregando y trabajando siempre para la obra de Dios. Necesitamos preservar esa unción.

7. SOMOS LLAMADOS PARA GENERAR HIJOS, NO PARA HACER COSAS

Dentro de la visión celular, clasificamos a las iglesias como iglesias de programas o iglesias en células. Las iglesias de programas son aquellas cuyo propósito es hacer algo, realizar actividades, es decir, programas. Las iglesias en célula, por su parte, se centran en generar hijos a Dios.
La mentalidad básica de la iglesia de programas es hacer algo Dios. Sus líderes y miembros no se preocupan mucho de lo que están haciendo, sólo desean la satisfacción de estar en alguna actividad. En oposición a esto, la iglesia en células está siempre enfocada en generar hijos y multiplicar células.

Naturalmente, no estamos diciendo que sea incorrecto hacer algo para Dios. No es cuestión de cierto o mal, santo o pecaminoso. Para nosotros, es una cuestión de visión. Yo supongo que tanto los que hacen algo como los que generan hijos desean agradar al Señor. La gran pregunta es: ¿cuál de los dos paradigmas alcanza el objetivo de agradar al corazón del Padre?

Los que hacen algo y promueven actividades para Dios desean algo bueno y realizan cosas loables, como obras de misericordia, servicios, artes, campañas y otros logros. Sin embargo, se trata de una manera de ver la relación con Dios basada siempre en hacer cosas para el Señor. Ellos creen que sólo agradan a Dios cuando están haciendo algo para Él.

Estamos en oposición a este modelo, porque entendemos que en el corazón de Dios está en generar. No es que no hagamos cosas, pero lo que hacemos no tiene un fin en sí mismo, es sólo un medio de generar más hijos para Dios. No somos contra hacer cosas y realizar actividades, nosotros mismos tenemos actividades, sin embargo no son el centro de nuestro trabajo. El centro de nuestro trabajo es generar hijos para Dios.  

Cuando estés delante de Dios, ¿qué crees que será requerido de ti? ¿Quieres ser vencedor? Entonces, preste atención: sólo reinará el que reciba la corona. ¿Y quién es nuestra corona y gloria? Según el apóstol Pablo, los hijos son nuestra corona y gloria (Fp 4:1, 1Ts 2:19). Si desea reinar aquel día, presente a Dios lo que Él desea: genere hijos para el Padre.

8. EDIFICAMOS LA IGLESIA PRESERVANDO LA UNIDAD

Esto significa que caminamos en unidad de lenguaje, propósito y obra:

«He aquí que el pueblo es uno, y todos tienen el mismo lenguaje. Esto es sólo el comienzo; ahora no habrá restricción para todo lo que intentan hacer». (Gn 6:1)

Es la unidad que hace la visión posible y realizable, por lo que no admitimos que haya un lenguaje diferente entre nosotros. Necesitamos todos hablar lo mismo. Necesitamos también caminar en un único propósito y visión. Sabemos cuál es la ecuación de la muerte: visión + visión = división. Finalmente, necesitamos estar unidos en una sola obra. No hacemos cada uno una obra individual, pero todos participan en un mismo proyecto.

Hay muchas cosas que explican el éxito y el crecimiento de una iglesia, pero ciertamente el factor principal es la unidad. Hemos crecido porque hemos resuelto, de común acuerdo y en un solo propósito, que vamos a crecer. Cuando un grupo realmente concuerda acerca de algo y no hay voz discordante entre sus integrantes, entonces no habrá restricción para todo aquello que intentan hacer.

Pero para eso, hay que tener unidad, y no simplemente unión. Una cosa es tener unidad, otra cosa es una mera unión de creyentes. La Unión es tener muchas patatas en la misma bolsa. Muchas iglesias son sólo bolsas de papas, los miembros están todos juntos, pero no están unidos. La unión de las papas se transforma en unidad cuando son cocidas y amasadas, convirtiéndose en un puré. Las papas crudas no se pueden unir. Es necesario que hayan sido ablandadas por el fuego del Espíritu. La unidad tiene un precio de fuego y quebrantamiento, es decir, no hay unidad sin el fuego del Espíritu.

Además, hay que quitar la cáscara de las papas. En la Palabra de Dios, la cáscara simboliza la apariencia y el orgullo.  Sacar la cáscara nos habla de la renuncia del ego. Aquellos que desean vanidosamente mantenerse diferentes están luchando contra la unidad.

Pero no basta con el fuego y retirar la cáscara. Para tener el puré, las papas necesitan ser amasadas. Esto apunta al quebrantamiento. Los corazones contritos se pueden unir. Sólo hay unidad en medio de gente quebrantada. No hay como tener unidad en medio de personas intratables. La unión sólo no nos lleva a realizar grandes cosas para el reino de Dios. Sólo la unidad mueve el brazo de Dios y produce edificación

9. LA OBRA NO PUEDE SER HECHA SIN LA UNIÓN DEL ESPÍRITU

Es imposible servir a Dios sin unción. Sin la unción que viene de Dios, somos incapaces de hacer Su obra y cumplir Su voluntad. La unción no es más que la transmisión del Espíritu Santo sobre nuestras vidas.

Muchos se entusiasman con las células y suponen que son el secreto del crecimiento de la iglesia. Pero eso es un gran equívoco. Las células son sólo el odre, la unción es el vino nuevo.

Nadie pone remiendo de tela nueva en traje viejo; porque el remiendo tira parte de la vestimenta, y se vuelve mayor la rotura. Ni se pone vino nuevo en odres viejos; de lo contrario, se rompen los odres, se derrama el vino, y los odres se pierden. Pero se pone vino nuevo en odres nuevos, y ambos se conservan. (Mt 9:16-17)

Tener el odre es importante, pero el centro de todo es vino nuevo. El vino apunta al movimiento del Espíritu. El vino nuevo de Dios es siempre mejor que el viejo. Fue así en la fiesta en Caná de Galilea, y aún así es hoy. Los odres existen en función del vino. Si no hay vino, los odres pierden el sentido

El odre, a su vez, apunta a las estructuras para contener el vino. Todo mover de Dios viene acompañado de una estructura que lo contiene. En estos días, Dios está derramando de su Espíritu como un nuevo vino sobre la iglesia, y creo firmemente que las células son el odre de Dios para contener ese vino.

No podemos poner el vino nuevo en odres viejos. Los odres viejos son las estructuras denominacionales y las iglesias de programas. Cuando estas iglesias intentan colocar el vino nuevo del Espíritu en odres viejos, ellas pierden ambos, pues el vino nuevo de Dios puede ser fatal para odres viejos e inflexibles.

Algunos, sin embargo, deseando recibir ese vino, buscan remendar la iglesia de programas con algún tipo de ministerio de célula.

No podemos remendar con paño nuevo la vieja vestimenta. Muchas personas tratan de colocar las células en las estructuras antiguas para repararlas, pero eso no es posible. Una cosa es ser una iglesia con células, otra cosa es ser una iglesia en las células.

Mover en la unción significa que usted no debe intentar hacer algo para Dios usando combustible humano, pero debe permitir que la unción lo mueva de forma sobrenatural para hacer la voluntad de Dios. Si estamos en la unción, no hay yugo, no hay estrés, no hay miedo o inseguridad. La unción es el alimento, el combustible, es la que nos limpia y cumple en nosotros la voluntad de Dios. Ella es la provisión completa de Dios. Es por la unción que multiplicamos células y manifestamos las realidades del reino de los cielos. La verdadera obra de Dios necesita ser sobrenatural, celestial y poderosa en nuestras vidas.

Nuestro crecimiento no viene porque tenemos una buena estructura y una buena organización. Sin el poder de Dios, sólo entremos a los santos y nos engañamos con actividades. No somos fructiferos porque sabemos técnicas de cómo dirigir una célula, sino porque poseemos la unción. Recuerde siempre que más importante que los odres es la fuente real del crecimiento, de la vida, de los frutos y de todo lo demás: el vino nuevo del Espíritu.

10. LA IGLESIA ES MÁS QUE UNA ORGANIZACIÓN, ES UN ORGANISMO

 Valoramos la presencia de Dios en lugar de rituales muertos y tradiciones vacías. No sólo queremos hacer cosas, queremos disfrutar de la vida de Dios en Cristo y de la presencia del Espíritu entre nosotros. Valoramos reuniones vivas y llenas de unción. Buscamos la revelación de la Palabra que resulta en el impacto y el cambio en nuestras vidas.

Sólo un pueblo apasionado traerá impacto sobre esta generación. Necesitamos cultivar un hambre genuina de la presencia de Dios, pues es ella la que atrae la presencia manifiesta de Dios. Rechazamos los rituales muertos y las tradiciones vacías, pero buscamos el poder y la unción del Espíritu Santo.

11. RESPETAMOS LA ORDENACIÓN DE DIOS

Para seguir el movimiento de Dios, necesitamos respetar la ordenación que Él estableció: Dios-Padre, Dios-Hijo, Dios-Espíritu Santo, el hombre y la mujer.

«Quiero, sin embargo, que sepáis ser Cristo la cabeza de todo hombre, y el hombre, la cabeza de la mujer, y Dios la cabeza de Cristo». (1 Co 11:3)

Creemos que la mujer es tan capaz como el hombre y ha recibido los mismos dones de la gracia que los hombres recibieron, pero, por una cuestión de ordenación, los hombres deben encabezar el gobierno de la iglesia.

Las mujeres se les permite hacer todo lo necesario para el ministerio, pero los hombres tienen el encargo del gobierno tanto en la iglesia y en la familia. Por respetar ese principio, las células de adultos son lideradas por matrimonio cuyo liderazgo es del hombre, él es la cabeza.

Todo hombre recibió habilidad para liderar. Es inadmisible que exista un hombre incapaz de ejercer liderazgo, pues los hombres fueron creados para dominar y sujetar, cumpliendo así el propósito de Dios.

Por otro lado, toda mujer recibió la habilidad de ser madre:

«Sin embargo, será preservada a través de su misión de madre. Si ella permanece en fe, y amor, y santificación, con sentido común». (1Tm 2:12-15)

Así como el hombre recibió la habilidad para encabezar y liderar, la mujer también recibió la habilidad para ser madre. Por eso, en nuestra iglesia, los niños son cuidados por las hermanas. Así, la red de niños y un lugar donde ganamos y enseñamos a los niños y discipulamos a las mujeres.

Las esposas de líderes de células de adultos son estimuladas a liderar las células de niños, que ocurren, en la mayoría de las veces paralelas a las de adultos. Así, toda la familia se apacienta en la célula, desde el más pequeño hasta el más grande. Las esposas de discipuladores y pastores de la red de adultos discipulan a esos líderes y acompañan a las células de niños y jóvenes. Las mujeres lideran en las tres redes de la iglesia: la red de niños, de jóvenes y de adultos. En el caso de la red de adultos, cuando la mujer está casada y el marido es creyente, debe liderar.

La esposa del líder no es su líder en entrenamiento. El líder debe tener uno o más líderes en entrenamiento, que deben ser entrenados para liderar en la célula. El líder no debe delegar las tareas de la célula a su esposa, sino al líder en entrenamiento, pues cuando la multiplicación suceda, la esposa quedará y el líder en entrenamiento asumirá la nueva célula. Por lo tanto, si el líder divide el liderazgo con su esposa pierde la oportunidad de enseñar a sus líderes en el entrenamiento.

La esposa del líder debe ayudarlo liderando la célula de niños, porque ellos forman parte del rebaño del líder. La red de adultos es una red de familias. Por lo tanto, el líder de adultos lidera a las familias, no sólo a los adultos. La esposa del líder le ayuda a asumir a los niños para que todos sean debidamente apasionados. Los niños también necesitan nacer de nuevo. Jesús murió por ellas de la misma manera que murió por los adultos.

Así como el pastor de la iglesia es pastor de adultos y niños, el líder de célula es pastor de todos ellos también. Cuando investimos en los niños, estimulan a los padres a ir a la célula. Muchos de ellos acaban perseverando en la célula a causa de sus hijos. La célula de niños es una estrategia para ganar familias enteras. Los niños atraen a otros niños cuyos padres no son creyentes y, a través de estos niños, muchas familias pueden ser salvadas.

Los líderes de adultos que no invierten en las células de los niños pierden una gran oportunidad de crecer, pues muchos padres no ir a una reunión de célula a invitación de un pariente o amigo, sino que van por la insistencia de los hijos. Además, en los eventos de evangelismo, las células de niños están llenas de padres que van y se convierten. Cuando la esposa del líder lidera la célula, es fácil para ella conducir a esos padres a la célula de adultos, pero cuando no es ella la líder, es más difícil consolidarlos.

En nuestro medio, tenemos muchos líderes, discipuladores e incluso pastores que se convirtieron a través de las células de niños.

12. LAS CÉLULAS SE EQUILIBRADAS CON EL CULTO DE CELEBRACIÓN

 Una iglesia en células no se caracteriza sólo por las reuniones más pequeñas en los hogares, sino también por seguir ciertos valores espirituales. Las células definen nuestra estructura, pero los valores definen la forma en que vemos la vida de la iglesia. En otras palabras, nuestros valores definen nuestra estructura.

Los valores de la iglesia en las células hablan de lo que creemos. Es la razón por la cual nos reunimos en células y la manera en que nos relacionamos con Dios y con los hermanos. El primer paso para el crecimiento como líder de célula es conocer y entender esos valores. Hay algunos valores clave en las células:

– Las células son la base de la iglesia.

– Ninguna actividad puede competir con las células.

– Cada célula se reúne semanalmente.

– Edificamos células, no sólo cultos en los hogares.

– Las células no son un departamento, son la propia iglesia.

– Cada nivel de liderazgo tiene un líder en entrenamiento.

– Todos los niveles de liderazgo están bajo el discipulado y la supervisión.

Pero valoramos mucho, también, nuestras reuniones de celebración semanales:

– En las celebraciones, podemos hacer un tipo de oración de concordancia vital para la conquista de la ciudad y la guerra espiritual.

– Podemos dar un testimonio público mucho más fuerte e impactante.

– Y un tiempo apropiado para el evangelismo de personas que no iban a un culto.

– Es el lugar de enseñanza doctrinal y directivo de los pastores.